Tradycyjnie, w trzecią niedzielę września, z wielką radością jadę do harcerskiej Białowieży w Deckerville, Michigan, gdzie odbywa się piknik harcerski, który jest uroczystym rozpoczeciem nowego roku harcerskiego. Piknik rozpoczyna się uroczystym apelem, po oficjalnej części udajemy się na Mszę św. do Białowieskiej Kaplicy w której króluje wizerunek Matki Bożej Częstochowskiej. Mszę św. celebrował ks. proboszcz polskiej parafii w Sterling Height, ks. Jan Michalski SChr. Po mszy św. harcerki, harcerze, rodzice i goście udali się na obiad, który przygotowali rodzice działający w KPH. Dziękuję za pyszne placki ziemniaczane z gulaszem. Wybór dań znakomity, począwszy od kaszanki, kiełbasy z rożna, karkówki a skończywszy na plackach ziemniaczanych.
Od lat piszę i fotografuję naszych harcerzy i harcerki. Wielokrotnie już pisałam, więc powtórzę kolejny raz, że ZHP (Związek Harcerstwa Polskiego) jest organizacją, która ma przyszłość w michigańskiej polonijnej społeczności. Jest to organizacja, która zachowuje międzypokoleniową ciągłość. Harcerstwo uczy wartości, które są ponadczasowe — służby, wspólnoty, odpowiedzialności.
Uczestnictwo w harcerstwie pozwala na zdobycie praktycznych umiejętności życiowych, takich jak rozwiązywanie problemów, komunikacja czy radzenie sobie w trudnych sytuacjach. Ponadto harcerze uczą się, jak działać na rzecz innych i angażować się w inicjatywy społeczne, co buduje w nich poczucie odpowiedzialności za wspólnotę.
ZHP odgrywa także istotną rolę w rozwijaniu umiejętności przywódczych i samodzielności u młodych ludzi.
ZHP poza granicami Polski pełni rolę strażnika polskości — poprzez język, symbole, tradycje i historię. Harcerze uczą się hymnu, obchodzą święta narodowe, poznają dzieje Polski i pielęgnują pamięć o bohaterach. Są strażnikiem pamięci historycznej, biorą udział w uroczystościach patriotycznych, takich jak rocznice Powstania Warszawskiego, Dzień Żołnierza czy Święto Niepodległości. Harcerze są obecni przy pomnikach, na cmentarzach, w miejscach pamięci — są żywym świadectwem kontynuacji tradycji.
Musimy pamiętać, że ZHP całą swoją działalność bez wyjątku opiera na wolontariuszach: instruktorkach, instruktorach, działaczach, członkach Kół Przyjaciół Harcerstwa, którzy w większości są rodzicami, dziadkami lub poprostu sympatykami organizacji. Bez takich ludzi ZHP nie mogłoby istnieć, tak samo jak bez dzieci.
I niech tak zostanie na zawsze!
Alicja
