The year 2025 marks the first quarter of the 21st century and as such encourages all sorts of analyses and rankings.
In this spirit, “Gazeta Wyborcza” has recently identified the 25 most important Polish books published during the last 25 years and invited their readers to cast their vote for “THE BOOK of the last quarter century”. The winner will be revealed on February 4th.
The list of the 25 candidates represents the opinions of not only one of the most influential and respected Polish daily papers, which “Wyborcza” is, but also journalists of other papers and media (among them, Polish Radio, TVP, TVN and “Polityka”) which participated in creating the list. The books chosen were awarded the highest literary awards, were widely discussed, caused controversies and often changed the way Poles see themselves and their country (and others in the world see the Poles and Poland.)
A common new year resolution remains “I will read more books”. If you are looking for interesting, intellectually stimulating and challenging books to read, the list published by “Gazeta Wyborcza” might be helpful in making your selections.
The books on the list below are in chronological order, according to the year published. If a book was translated to English, we included its English title. Five of the books – „Traktat o łuskaniu fasoli” by Wiesław Myśliwski, “Lala” by Jacek Dehnel, “Bieguni” and “Księgi Jakubowe albo Wielka podróż przez siedem granic…” by Olga Tokarczuk, and “Chłopki. Opowieść o naszych babkach” by Joanna Kuciel-Frydryszak – are available in our local Polish library located in the APCC in Troy. You can also find Polish books, mostly in English translations, but not only, at other libraries, for example at the Sterling Heights Library: https://shl-slc.na2.iiivega.com/
The list comes from: https://wyborcza.pl/7,75517,31573769,plebiscyt-wyborczej-chlopki-czy-sasiedzi-krol-czy-lala.html#S.bauer-K.C-B.1-L.3.zw
1. Jan Tomasz Gross, “Sąsiedzi. Historia zagłady żydowskiego miasteczka”, wyd. Pogranicze. (2000)
Available in English: “Neighbors: The Destruction of the Jewish Community in Jedwabne.”
2. Maria Janion, “Do Europy – tak, ale razem z naszymi umarłymi”, wyd. Sic! (2000)
3. Dorota Masłowska, “Wojna polsko-ruska pod flagą biało-czerwoną”, wyd. Lampa i Iskra Boża (2002)
Available in English: “Snow White and Russian Red”
4. Anna Bikont, “My z Jedwabnego”, wyd. Prószyński i S-ka (2004)Available in English: “The Crime and the Silence: Confronting the Massacre of Jews in Wartime Jedwabne”
5. Michał Witkowski, “Lubiewo”, wyd. Ha!art (2005)
Available in English: „Lovetown”
6. Mariusz Szczygieł, “Gottland”, wyd. Czarne (2006)
Available in English: “Gottland: mostly true stories from half of Czechoslovakia”
7. Wiesław Myśliwski, “Traktat o łuskaniu fasoli”, wyd. Znak (2006)
Available in English: “A Treatise on Shelling Beans”
8. Jacek Dehnel, “Lala” wyd. W.A.B. (2006)
Available in English: “Lala”
9. Olga Tokarczuk, “Bieguni”, wyd. Wydawnictwo Literackie (2007)
Available in English: “Flights”
10. Jacek Dukaj, “Lód”, wyd. Wydawnictwo Literackie (2007)
Available in English: „Ice”
11. Bożena Keff, “Utwór o Matce i Ojczyźnie”, wyd. Ha!art (2008)
Available in English: “On Mother and Fatherland”
12. Eugeniusz Tkaczyszyn-Dycki, “Piosenka o zależnościach i uzależnieniach”, (poems), wyd. Biuro Literackie (2008)
13. Artur Domosławski, “Kapuściński non-fiction”, wyd. Świat Książki (2010)
Available in English: “Ryszard Kapuscinski: A Life”
14. Aleksandra i Daniel Mizielińscy, “Mapy”, wyd. Dwie Siostry (2012)
Available in English: “Maps”
15. Andrzej Leder, “Prześniona rewolucja. Ćwiczenia z logiki historycznej”, wyd. Wydawnictwo Krytyki Politycznej (2014)
16. Jakub Żulczyk, “Ślepnąc od świateł”, wyd. Świat Książki (2014)
Available in Polish: “Blinded by the lights”
17. Olga Tokarczuk, “Księgi Jakubowe albo Wielka podróż przez siedem granic…”, wyd. Wydawnictwo Literackie (2014)
Available in English: “The Books of Jacob: A Novel”
18. Cezary Łazarewicz, “Żeby nie było śladów. Sprawa Grzegorza Przemyka” (2016)
Available in English: “Did This Hand Kill?”
19. Szczepan Twardoch, “Król”, wyd. Wydawnictwo Literackie (2016)
Available in English: “The King of Warsaw: A Novel”
20. Magdalena Grzebałkowska, “Beksińscy. Portret podwójny”, wyd. Znak (2016)
21. Marcin Wicha, “Rzeczy, których nie wyrzuciłem”, wyd. Karakter (2017)
Available in English: “Things I Didn’t Throw Out”
22. Zyta Rudzka, “Krótka wymiana ognia”, wyd. W.A.B. (2018)
23. Radek Rak, “Baśń o wężowym sercu albo Wtóre słowo o Jakóbie Szeli”, wyd. Powergraph (2019)
24. Adam Leszczyński “Ludowa historia Polski. Historia wyzysku i oporu”, wyd. W.A.B. (2020)
25. Joanna Kuciel-Frydryszak, “Chłopki. Opowieść o naszych babkach”, wyd. Marginesy (2023)
